Un humedal es un ecosistema regido por el agua. En la Amazonía, se trata de ríos, lagunas o cochas, pantanos, bosques inundables y llanuras aluviales que funcionan como almacenadores y reguladores naturales del agua, refugios de biodiversidad y fuentes de recursos para las economías locales.

En estos sistemas, humedales y ríos amazónicos conectados, los delfines de río cumplen un rol clave: indicar el estado de salud de los humedales y las aguas que los alimentan. Cuando los delfines pueden desplazarse libremente, significa que los cuerpos de agua están conectados. Cuando sus corredores se interrumpen, los humedales y la vida que habita en ellos comienzan a deteriorarse.

En el Perú, existen 14 Humedales de Importancia Internacional reconocidos como Sitios Ramsar, de los cuales dos se encuentran en la Amazonía: la Reserva Nacional Pacaya Samiria y el Complejo de humedales del Abanico del río Pastaza. Ambos son los sitios RAMSAR más extensos del Perú y albergan poblaciones de delfines de río, lo que refuerza su importancia como áreas clave para la biodiversidad, al mismo tiempo que para un sistema fluvial saludable y conectado.

Esta relación ha sido reconocida a nivel global: En 2025, la Convención Ramsar adoptó la Resolución XV.21, que reconoce a los delfines de río como especies indicadoras de la salud de los humedales y los ríos, destacando que su conservación es inseparable de la conservación y el uso sostenible de los ecosistemas de agua dulce.

Esta mirada integral cobra especial relevancia en un contexto de crecientes presiones sobre los ríos amazónicos, donde las decisiones que se toman sobre el uso del territorio, la infraestructura y el manejo del agua, sumado a los efectos del cambio climático, pueden alterar profundamente el funcionamiento natural de los humedales.

“Conservar los humedales implica también fortalecer la planificación y la gestión de la infraestructura con un enfoque a escala de cuenca. Cuando las intervenciones interrumpen el libre flujo de los ríos, se fragmentan los corredores de especies como los delfines, debilitando la capacidad del sistema para regular el agua, enfrentar sequías y sostener la vida”, manifestó Daniela Freundt, gerente del paisaje Amazonía Norte de WWF Perú.

Avanzar hacia la conservación efectiva de los humedales requiere fortalecer enfoques de gestión integrales, basados en la planificación a escala de cuenca y en el reconocimiento de especies indicadoras como los delfines de río. En este Día de los Humedales, hacemos un llamado a seguir difundiendo información que visibilice la importancia de conservar la Amazonía, al mismo tiempo que seguir articulando esfuerzos.